Ya leíste nuestro artículo introducción sobre Vietnam? No te lo pierdas!
Introducción a Halong Bay
El norte de Vietnam tiene, entre sus muchas características, la de presentar diferentes tipos de paisaje. El verde característico abunda, y las montañas nunca desaparecen, aunque las formas y particularidades difieren en gran medida de un sector a otro. Halong Bay es, desde hace mucho tiempo un destino obligado en el paso por Vietnam. Estas vistas han dejado boquiabierto a cuánto turista ha recorrido el area en bote. La belleza natural es innegable, y digna de admirar por horas y horas. Los operadores turísticos no son ajenos a esto, y aunque ha aumentado la oferta para el turismo, los precios también se han elevado considerablemente en los últimos tiempos.
Es aquí cuando con nuestro presupuesto backpacker y nuestras ilusiones millonarias nos preguntamos: se puede ver este bello paisaje sin recurrir a un paseo en bote? Cuanto cuesta dicho paseo? Vale la pena hacerlo? Que alternativas tengo?
Que elegir para aprovechar al máximo Halong Bay
Pues bien, para abordar dichas preguntas desde nuestra perspectiva, vamos a ir por partes. Antes de ir a Halong Bay nos preguntamos todo esto y mucho más, mientras que no queríamos desembolsar una bolsa de dinero; más teniendo en cuenta los casi 5 meses que aún teníamos por delante en el Sudeste Asiático. Las alternativas eran varias, pero no asomaba ninguna que con poco dinero nos lleve a ver ese paisaje que tanto tiempo esperamos ver. Vamos a enumerar algunas de las opciones factibles.
Opción 1: intentar ver el paisaje desde lo alto de una montaña en Cat Ba.
Esta opción pareciera ser la más económica, ya que solo necesitábamos alquilar una moto para recorrer los alrededores y llegar a la cima de una montaña y obtener unas buenas vistas. El problema? El verdadero paisaje dramático de Halong Bay se encuentra mucho más lejos de lo que podamos ver a simple vista desde la cima de alguna montaña; por lo que siendo realistas, no íbamos a poder ver gran cosa.
Opción 2: tour de un día en bote.
El tour de un día cubre los puntos más importantes y fotogénicos de la bahía, y dura unas 8 a 9 horas. El precio suele rondar entre 60 y 80 usd por persona. Que incluye? Generalmente las empresas pasan a buscar y dejan a los pasajeros en sus hospedajes. Además de visitar los puntos más importantes, hay una experiencia de unos 40 minutos de kayak pasando por un túnel. El almuerzo está también incluido (mayormente seafood). Generalmente este es el servicio standard para casi todas las compañías.
Opción 3: tour de dos días y una noche en bote.
Básicamente, el tour no difiere mucho del tour de un día, pero demás se le agrega la posibilidad de hacer noche entre los fiordos, en el bote. El desayuno y la cena están incluidos, y es posible disfrutar de una clase de tai chi, además de una cooking class. Lo negativo es que la duración de este servicio no es justamente dos días, pues antes del almuerzo en el segundo día ya se deja a los pasajeros en sus respectivos hospedajes. Por lo que más bien sería de un día y una noche. El precio suele rondar los 120 a 140 usd por persona.
Opción 4: tres días y dos noches en bote.
Básicamente hablamos de todo lo antes mencionado, con la diferencia de que en el segundo día se recorren algunos otros puntos más alejados, que no se tiene la posibilidad cuando solo se contratan tours más cortos. Aquí están incluidas también la cena del segundo día y desayuno del tercer día. Finalmente, se dejan a los pasajeros en los hospedajes también antes del mediodía del tercer día. El precio para este tour suele ser de 180 a 200 usd por persona.
Por supuesto, estos precios y detalles del tour variarán según cada compañía. Y créenos, hay tantas que es imposible entrar en detalles.
Qué hicimos finalmente?
Algo que en Vietnam resulta muy útil, quizás más que en otros países del Sudeste Asiático: contratar el tour en la misma guesthouse en donde nos hospedamos. Por qué? Pues al hospedarnos allí, nos hacia un descuento importante, por lo que contratar el tour de un día para ambos nos costó unos 35 usd por persona (unos 750.000 dongs). Y aunque hemos escuchado malas experiencias de varios viajeros, recomendando no contratar los tours más económicos, debemos decir que en nuestro caso no tenemos de que quejarnos.
El paseo en bote en Halong Bay
Comenzamos
Luego de las indicaciones de quien será el guía a bordo, nos subimos al bote. El viaje de ida transcurrió alejándonos de la costa de Halong, y desde lo lejos comenzando a ver las montañas que lentamente se acercaban. Casi sin darnos cuenta estábamos metidos en los fiordos, entre montañas de pendientes pronunciadas y la bruma entre nosotros; como si de una película de Piratas del Caribe se tratara. La imagen, casi de blanco y negro, era de desolación. Nosotros sobre el barco, atravesando montañas que poco a poco aparecían y desaparecían, producto de la espesa niebla. Algún que otro barco a lo lejos daba la “falsa seguridad” de no estar solos, mientras nuestra embarcación seguía su rumbo quien sabe en que dirección.
Primera parada
Luego de poco más de una hora llegamos a una isla, en la cual todos descendimos para comenzar una breve caminata cuesta arriba hacia una enorme cueva en la montaña. Las vistas, dentro de la cueva y desde los miradores hacia los fiordos eran increíbles. Luego de alrededor de una hora de caminata, ya estábamos en el bote nuevamente. Aquí nos esperaba una deliciosa selección de platos de mar. Fuimos almorzando conforme el barco se dirigía a nuestro siguiente destino.
Isla de los monos y kayaking
Nos dirigimos hacia otra pequeña isla, mientras seguíamos atravesando el mar, rodeados de montañas. En esta isla, llamada “isla de los monos”, tuvimos la posibilidad de remar de a dos en kayaks. Quienes no se sintieran seguros, podían optar por ir en una pequeña embarcación junto con varios otros, provenientes de otros botes. Elegimos ir por nuestra cuenta en un kayak, en el cual pudimos atravesar una cueva que atravesaba una montaña; para llegar del otro lado a una especie de enorme pileton, rodeado por las montañas de la isla. Allí habitan varios pequeños monos, los cuales recomendamos no alimentar tirándoles comida. Eso solo genera que caigan en los hábitos de comodidad, y poco a poco dejen de desarrollar su instinto de supervivencia.
Ultima parada
El último punto a visitar consistió en una isla en donde teníamos la posibilidad de meternos al agua por 40 minutos o subir unas largas escaleras para llegar a un mirador. Optamos por lo segundo, y debemos decir que las vistas allí arriba fueron increíbles. El panorama de 360º brindaba la perspectiva completa de la inmensidad y la belleza del lugar. Acto seguido, emprendimos la vuelta. Alrededor de las 4:30 pm estábamos en nuestro hospedaje nuevamente.
Impresiones finales de Halong Bay
Si bien antes de seguir a Ha Giang solo nos quedamos una noche allí, para realizar únicamente el paseo en bote; recomendamos seriamente no perder la chance de ver estos fiordos (te dejamos nuestro artículo sobre Ha Giang y el loop en moto aquí). Dependiendo de querer pasar una noche en el bote, entre los fiordos, o solo verlos de día, será el tour más adecuado (y el bolsillo de cada uno, claro está). Nosotros particularmente estamos más que contentos con el tour de un día realizado, aunque el tour de una noche nos tentó bastante también.
A favor y en contra en Halong Bay
Además de lo ya mencionado, y también como resumen de lo que es nuestra idea de Halong Bay y su famoso paseo en bote; queremos dejarte nuestra lista de pros y contras a tener en cuenta.
Pros:
Seguridad: en Halong Bay no consideramos que haya peligros que mencionar.
En Halong Bay existe una oferta gastronómica decente.
Gran frecuencia en el transporte para ir/salir de Halong Bay.
Gran oferta hotelera en Halong Bay.
Paisajes únicos, no solo en Vietnam, sino en todo el Sudeste Asiático.
La ciudad de Halong Bay ofrece varias otras cosas que hacer en temporada alta.
Gran oferta de operadores turísticos en la región.
Contras:
Debido al clima, las vistas pueden cambiar positiva o negativamente.
No existe posibilidad de disfrutar de este recorrido por cuenta propia.
Salvo por el famoso recorrido en bote, no hay gran cosa que hacer en Halong Bay.
Destino no compatible para cualquier tipo de turista y viaje.
El clima puede cambiar dramáticamente de un momento a otro.
El precio de los paseos en bote no varían demasiado, independientemente del operador turístico.
Como buenos docentes, aquí van las notas de las distintas asignaturas del alumno Halong Bay, según nuestro criterio:
Entretenimiento: 7
Puntos de interés: 7
Gratarola: 3.5
Economía: 4.5
Gastronomía: 7
Independencia: 5.5
Transporte: 8
Seguridad: 8
Crees que deberíamos agregar algo más al post? Buscas algún dato que no está aquí escrito? Tenes información útil que podríamos agregar a estas líneas? Escribimos y con gusto lo agregamos. Gracias por leernos!
Y como siempre te recomendamos, jamás, o mejor dicho JAMAS viajes sin seguro de viaje. Si no lo necesitas es una buena noticia, pero si lo llegas a necesitar, tenerlo es un alivio. Si todavía no contrataste el tuyo, podes hacerlo aquí!
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