Niue es uno de esos países poco conocidos, que uno puede escuchar del “boca en boca” en Nueva Zelanda. Resulta difícil obtener información turística del país en la web, tales como: hospedaje, lugares para comer, lugares para visitar, precios, etc. Esto alimenta el hecho de que no sea un lugar tan turístico, y de que el itinerario se terminara de confeccionar una vez allí. Para ser honestos, nuestras expectativas acerca de este destino no eran muy altas cuando nos decidimos realizar este viaje. Esto cambió totalmente ni bien llegamos a la isla; tanto fue así, que decidimos realizar también un artículo con nuestros recomendados.
Comenzamos
Como su nombre lo indica, Niue es definitivamente una “Joya del Pacífico”. Pues para nosotros es un sinónimo de Snorkeling, relax, cultura, hospitalidad, colores, bellos paisajes, paz, etc. Es un lugar que definitivamente recomendamos. Nos encantaría volver, y en este artículo te explicamos porqué; junto a un itinerario de lo que podría ser para nosotros lo importante de la isla.
Niue es una isla muy pequeña (se puede recorrer en medio día de auto, alrededor de 5/6 horas de bicicleta). Se la conoce como la “roca del pacífico”, pues está formada en su gran mayoría por terreno rocoso. Y a causa de esto, tiene muy pocas playas de arena. Por lo tanto, posee variedades de cuevas terrestres y submarinas, y los corales y arrecifes se encuentran muy próximos a la costa. Es una de las islas coralinas mas grandes del mundo y el agua es muy cristalina, por lo que podríamos afirmar que algunas de las atracciones turísticas más importantes son el snorkeling y el buceo.
Hacer snorkeling en Niue
En la costa oeste se encuentra la gran mayoría de los alojamientos y lugares para comer en la isla; muchos de estos café/restaurantes dan vista al mar. A lo largo de la misma encontrarás las bajadas al mar que permiten el ingreso a cuevas y arcos formados por la erosión del mar, y la práctica de snorkeling, lo cual es absolutamente gratuito y seguro para realizarlo por cuenta propia, siempre dentro de los límites de los arrecifes. Generalmente es recomendable hacer snorkeling en marea baja, aunque en ciertos lugares este detalle no es importante.
¿Qué te recomendamos tener en cuenta para disfrutar de un buen snorkeling? Siempre es conveniente llevar tu propio equipo de snorkeling (algunos hospedajes suelen prestarlos o alquilarlos, otros no). Dado que el suelo es rocoso y coralino, recomendamos un calzado tipo Crocs o alpargatas que cubra todo el pie (NO ojotas). Ya que un corte o lastimadura dentro del clima de la isla tarda mucho en cicatrizar. Cámara de fotos sumergible, pues verás una rica variedad de peces de colores, víboras de mar, almejas. Y si tenés un poco de suerte podrías llegar a ver tortugas de mar, anguilas, tiburones de arrecife, pulpos y quién sabe qué más.
La capital de Niue y las costas
Alofi es la capital del país, y se encuentra en el centro de la costa oeste. Es la zona más poblada, en donde se encuentra el único supermercado, el centro de información turística, la central de policía, un pequeño centro comercial, el “night market”, la mayoría de los café y restaurantes, el puerto, el mercado de bebidas alcohólicas, y una de las bajadas más populares para hacer snorkeling.
La costa este se caracteriza por sus acantilados y vistas dramáticas. Existen algunas cuevas y lugares para practicar snorkeling y buceo, pero únicamente con guías autorizados.
En esta costa encontramos menos villas que la costa oeste, y resulta difícil encontrar donde comer o dormir para el turista.
Comida y compras
El aeropuerto está ubicado en el sector centro/sur de la isla, y cerca de él se pueden encontrar unos pocos lugares para comer, dormir, e incluso el club de golf.
Niue ofrece la posibilidad de comprar recuerdos tales como remeras, pareos, aceites de vainilla y coco, vainilla y sus derivados, joyería local, repasadores, delantales, manteles y demás artesanías.
Respecto a los cafés y restaurantes, suelen ser establecimientos familiares, los cuales en su gran mayoría ofrecen comidas similares a las de Nueva Zelanda (pescado y papas fritas, pizzas, hamburguesas, bifes y pollos con ensaladas y papas fritas, huevo con tocino, sándwiches, comida de mar). Unos pocos ofrecen comidas típicas de la isla, durante fechas específicas. Estas comidas, en general son realizadas en base a crema de coco, taro y pescado. No te podés perder de probar la famosa UGA! Un tipo de crustáceo de gran tamaño, típico de las islas del Pacífico, que vive en el bosque y se mueve hacia la costa durante la noche para alimentarse. En Niue es uno de los pocos lugares en donde este animal es considerado comestible (y corredor de carreras).
El clima y las tierras
Se considera época turística durante el verano (diciembre a marzo aproximadamente), la cual es a su vez la temporada de lluvias y ciclones. Por el contrario, la época de menor turismo suele ser el invierno (abril a noviembre aproximadamente), en la cual las probabilidades de lluvias son menores, y los días son soleados y cálidos, pero las noches mas frescas. En ésta época del año la temperatura del agua del mar también es elevada, aunque no tanto como en el verano. Sin embargo, en cualquier estación las temperaturas son elevadas, lo que hace que los habitantes de la isla tengan entre sus prioridades que sus casas sean ventiladas.
Las tierras e inmuebles en la isla no pueden ser compradas, sino mas bien heredadas, por lo cual dentro de los mismos terrenos suelen vivir varios grupos familiares, e incluso se tiene por costumbre enterrar a los antepasados en el frente de las casas.
Si bien Niue posee una población pequeña, en casi todas las villas existe al menos una iglesia de las tantas religiones que se practican en la isla. Las familias suelen ser muy religiosas, al punto de tomar el día domingo casi exclusivamente para ir a la iglesia, y quienes no concurran a las mismas debieran tratar de ser discretos. Esto se espera tanto para los locales, como para los turistas.
Buenas vibras alrededor de la isla
Una de las costumbres de los habitantes de la isla es ir al aeropuerto a despedir a quienes se van y a recibir a quienes llegan, sin importar si son locales o turistas. Y generalmente alguien del lugar en el que te hospedes te buscará en el aeropuerto, pues no existe transporte público o taxis.
En el ambiente se pueden percibir buenas vibras. Los habitantes de la isla están siempre dispuestos a brindar cualquier información o ayuda, e incluso suelen saludar muy amablemente. Son muy buenos anfitriones y se interesan por los distintos tipos de culturas.
Una vez instalado en algún hospedaje, las alternativas para moverte de un punto a otro en la isla pueden ser: alquilar un auto, moto o bicicleta; o el famoso hitchhiking (en criollo “hacer dedo). Esto último, lo recomendamos 100%, pues tanto los locales como los turistas siempre están predispuestos a ofrecer su hospitalidad. Además Niue es una isla en donde la delincuencia prácticamente no existe, por lo que ésta es una alternativa muy segura.
Niue tiene una ruta principal que bordea toda la isla, y dos rutas que conectan este y oeste. No suelen haber pendientes pronunciadas, pues la isla es relativamente plana. El clima aquí es sumamente tropical, y el paisaje lo acompaña. ¿Cuáles son los inconvenientes que te encontrarás en estas rutas? El pavimento se encuentra muy deteriorado, lo que obliga a ser cuidadoso con los vehículos. A su vez es angosto y no posee banquinas o señalizaciones. Existen muchos perros sueltos, los cuales se tornan agresivos si ven a alguien en bicicleta o en moto, sobre todo de noche.
Y como siempre te recomendamos, jamás, o mejor dicho JAMAS viajes sin seguro de viaje. Si no lo necesitas es una buena noticia, pero si lo llegas a necesitar, tenerlo es un alivio. Si todavía no contrataste el tuyo, podes hacerlo aquí!
