Ya leíste nuestro artículo introducción sobre Tailandia? No te lo pierdas!
Introducción a Phuket
Comenzando nuestra investigación sobre nuestro siguiente viaje al Sudeste asiático, nos encontramos con Phuket - Tailandia. Destino del que mucho desconocíamos y no teníamos muchos comentarios de referencia para guiarnos; comparados con otras locaciones del sudeste, claro está. Y para un par de viajeros con presupuesto acotado y tiempos no muy largos disponibles, elegir cada stop es fundamental.
Entonces llegan las preguntas frecuentes: Vale la pena pasar por Phuket? Qué lo diferencia del resto de los destinos? Qué hay para ver o hacer allí? Cómo nos movemos una vez allí? Dónde conviene hospedarse? Qué debemos saber antes de ir? Y varias otras preguntas, que surgen durante una planificación. Las respuestas? Esperamos poder plasmarlas en este artículo.
La isla Phuket se encuentra ubicada al suroeste de Tailandia. Conectada al sector continental mediante un puente, y conteniendo uno de los principales aeropuertos del país, Phuket es uno de los puntos de desembarco turístico más transitados de la región. Es común encontrar vuelos a buen precio desde Australia y Nueva Zelanda, entre otros; por lo que es una puerta de acceso importante al Sudeste asiático. Es también una opción a tener en cuenta, si queremos ir a Tailandia, sin comenzar de una cachetada por la locura de Bangkok.
Encantos de la isla Phuket
En la costa oestede la isla se encuentran las playas (nombres de playas); las cuales, sin ser las mejores de Tailandia, son muy pintorescas y tranquilas. Siempre con los puestos de comida tradicional en las cercanías y alquileres de sombrillas y reposeras. Cuanto más al sur, más populares son.
El pueblo de Phuket posee la mayor oferta hotelera, y una variedad gastronómica realmente importante. Ferias, markets y cafés que, como es habitual en esta parte del mundo, invitan a probar de todo. Y como también es habitual, muchos comercios, supermercados, bares, restaurantes y hasta locales de masajes, se encuentran abiertos hasta muy tarde.
El sector norte del aeropuerto es de características más rurales. La playa es mucho más tranquila que las del sector suroeste; y la principal atracción es la playa al lado del aeropuerto, en donde la foto con el avión justo antes de aterrizar no puede faltar.
Como en el resto del país, la oferta de tours y paquetes para todo tipo de excursiones, está a la orden del día; siendo lo principal aquí, los recorridos a diferentes islas en botes normales o los speed boat.
Ubicaciones
El aeropuerto (doméstico e internacional) se encuentra en el sector noroeste de la isla; mientras que el “old town” o pueblo antiguo se encuentra al sureste. Las playas más importantes en cuanto a popularidad (Patong beach, Kamala beach, etc) se encuentran en el sector suroeste. Cualquiera de estas locaciones se encuentra poblada y con disponibilidad hotelera para cualquier presupuesto; sobre todo el old town. El inconveniente? Aunque en el mapa todo pareciera estar a dos pasos de distancia, realmente no lo es. La infraestructura, el volumen de tránsito y las opciones de transporte, nos obligan a elegir bien dónde hospedarnos; como así también a disponer de otros tiempos.
Transporte
Como es sabido, el transporte terrestre en el Sudeste asiático no es de los más eficientes; y aquí, no será la excepción.
Las opciones de transporte disponibles en la isla Phuket son:
En el pueblo y zona sur.
Taxi; el más común de los transportes, disponible en cualquier punto de la isla y prácticamente a cualquier hora, pero por mucho el medio más costoso.
Buses locales: estos coloridos camiones o camionetas, adaptadas en su parte posterior para llevar pasajeros, son la opción más común entre los locales. Se encuentran en el centro de Phuket town, y realizan viajes a diferentes áreas del sur de la isla, las playas o alrededor del centro. Se encuentran funcionando desde las primeras horas de la mañana, hastahoras de la tarde, sin horarios definidos. El costo del viaje varía de 30 a 50 baht aproximadamente, dependiendo del destino.
Los tuk tuk: este curioso medio de transporte se ha vuelto muy popular entre los turistas; y consta (en su versión moderna) de una motocicleta de tres ruedas, adaptada para llevar pasajeros en su parte posterior. La versión tradicional consta de una bicicleta en lugar de la motocicleta. Al ser tan populares, los precios no son los más accesibles, pues sin ser tan costosos como un taxi, son más caros que un bus. Se los puede encontrar a cualquier hora alrededor del pueblo.
En el aeropuerto
Las minivan: ubicadas en el aeropuerto; trasladan únicamente gente desde el aeropuerto hacia el pueblo, o hacia las playas del suroeste. Es necesario contratarlas en los puntos de venta de boletos fuera del aeropuerto, desde las primeras horas de la mañana, hasta alrededor de las 7pm. Cuestan desde 150 a 200 baht por persona, según destino.
Airport Bus Phuket: este bus de color naranja, común entre los locales, lleva pasajeros desde el aeropuerto hasta estación de buses Nº 1 (ida) en el centro del pueblo, y viceversa (vuelta). Cuesta alrededor de 100 baht y funciona desde las 8:00 am a 8:30 pm (ida), y desde 6:00 am a 6:30 pm para la vuelta (vuelta).
Y por supuesto el taxi y los tuk tuk.
En el norte:
En esta tranquila zona de la isla, lamentablemente sólo encontraremos taxis y algún que otro tuk tuk.
Siempre recomendamos acordar el precio del viaje antes de subirse a cualquier medio, para evitar malos entendidos. Y aclarar si el precio es por viaje o pasajero.
Alojamiento
En la isla de Phuket no tendremos demasiado inconveniente en encontrar un alojamiento en la zona que deseemos; y posiblemente hasta acorde al presupuesto del que dispongamos. Aun así, la mayor oferta de hospedajes se encuentra en el pueblo (“Phuket town”, como le llaman ellos). Ahora bien, la isla es grande y las atracciones no se encuentran concentradas en un solo lugar; por lo que elegir correctamente dónde hospedarnos nos ahorrará como mínimo tiempo y dinero.
Nosotros particularmente nos alojamos 2 noches en Maikhao Home Garden Bungalow, el cual se encuentra al norte del aeropuerto (te dejamos el link de TripAdvisor con nuestra reseña).
Seguridad de Phuket
Antes de realizar cualquier viaje, hacemos una investigación importante acerca de la seguridad y puntos a tener en cuenta; y esta vez no fue la excepción. No vamos a repetir lo que podamos haber leído en otros post o artículos, pues toda la información está online y la podes encontrar en todo momento; mejor aun te vamos a comentar nuestra experiencia. Nos hemos movido mayormente por el Phuket town, desde temprano y hasta altas horas de la noche sin problemas. De hecho llegamos desde el aeropuerto a nuestro hospedaje muy tarde, cargados con mochilas y totalmente perdidos (como buen extranjero); y caminamos por la calle hasta encontrar nuestro hotel sin sentirnos siquiera observados.
Los días siguientes hemos caminado, mientras sacamos fotos, etc. Y jamás sentimos alguna sensación de peligro. Y hasta hemos tomado buses urbanos sin inconvenientes. Esto no significa que uno se confíe y no deba tomar ningún recaudo; consideramos que es un destino para ir con las precauciones que siempre se deben tener, pero sin miedo.
A favor y en contra
Además de lo ya mencionado, y también como resumen de lo que es nuestra idea de Phuket; queremos dejarte nuestra lista de pros y contras a tener en cuenta.
Pros:
Suele poseer vuelos económicos desde Australia y Nueva Zelanda.
Seguridad: en términos generales no hay de que temer.
Las playas son más tranquilas que en otras zonas de Tailandia.
La noche de Phuket town es tranquila pero con buenas opciones.
Buena oferta hotelera y gastronómica, en precio y variedad (town).
Oferta decente de transporte desde y hacia Phuket town.
Contras:
Playas no tan vistosas como en el resto del país.
Transporte fuera de Phuket town escaso y costoso.
Falta de transporte público para ciertos puntos turísticos.
Los horarios del transporte público no son fiables.
Nuestras impresiones finales de Phuket
Como nuestro primer destino en el Sudeste Asiático, Phuket nos ha gustado mucho. Sobre todo el sector de Phuket town y su zona céntrica. Nos pareció un buen destino para no más de 2 o 3 días, si pasar un día de playa está en tus planes.
Como buenos docentes, aquí van las notas de las distintas asignaturas del alumno Phuket según nuestro criterio:
Entretenimiento: 7
Puntos de interés: 5
Gratarola: 7
Economía: 7
Gastronomía: 8
Independencia: 8
Transporte: 3.5
Seguridad: 7.5
Crees que deberíamos agregar algo más al post? Buscas algún dato que no está aquí escrito? Tenes información útil que podríamos agregar a estas líneas? Escribimos y con gusto lo agregamos. Gracias por leernos!
Y como siempre te recomendamos, jamás, o mejor dicho JAMAS viajes sin seguro de viaje. Si no lo necesitas es una buena noticia, pero si lo llegas a necesitar, tenerlo es un alivio. Si todavía no contrataste el tuyo, podes hacerlo aquí!
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